Een legendarische naam
Rolex, een iconische horlogemerk
Weinig horlogemerken spreken zo tot de verbeelding als Rolex. Door de een aanbeden, door de ander verguisd vanwege de, in hun ogen, te opvallende horloges. Deze laatsten hebben zich waarschijnlijk nooit echt in het merk verdiept: dan kom je al snel tot een andere conclusie.
Rolex is al vanaf het begin van de historie van polshorloge baanbrekend waar het gaat om techniek, betrouwbaarheid en waterdichtheid. In dit overzicht nemen we je mee de ontwikkeling van het merk en de noviteiten waarmee Rolex de wereld van het polshorloge heeft neergezet en ontwikkeld.
Het ontstaan van Rolex
Hans Wilsdorf, geboren in Bavaria (D) in 1881, startte in 1905 met zijn zwager Alfred Davis een groothandel in ‘timepieces’ in Londen. Wilsdorf was zijn tijd ver vooruit: hij voorzag een enorme toekomst voor polshorloges, waar zijn concurrenten van mening waren dat deze niet mannelijk genoeg waren en dus nooit een succes zouden worden. De eerste horloges die zij verkochten waren vaak nog merkloos, iets wat in die tijd gangbaar was. Soms werd de naam van de verkopende partij erop gezet maar fabrikant of groothandel werden niet genoemd.
In 1908 registreerde Wilsdorf de handelsnaam Rolex, een naam waarvan hij vond dat deze uit te spreken moest zijn in vele talen en uit niet meer dan twee lettergrepen mocht bestaan. Een gouden greep: weinig merken zijn zo bekend als Rolex en als het om luxe horloges gaat noemt bijna iedereen als eerste Rolex.
Vestiging in Zwitserland
Na de 1e Wereldoorlog vestigde de Rolex Watch Co. Ltd. zich in 1919 in Geneve, Zwitserland. De slechte economische situatie in het Verenigd Koninkrijk was hiervoor de belangrijkste reden. De naam werd in 1920 omgedoopt in Montres Rolex SA wat later kortweg Rolex SA werd.
Hans Wilsdorf heeft testamentair bepaald dat zijn bedrijf na zijn dood voortgezet zou worden in een familietrust om zo het voortbestaan te borgen en overname vrijwel onmogelijk te maken. Sinds 1960 is het bedrijf dan ook in bezit van The Hans Wilsdorf Foundation. Over omzet, salarissen, etc. wordt weinig tot niets bekend gemaakt en er gaan vele verhalen rond over de bijdragen van deze familietrust aan goede doelen tot aan de financiering van een nieuwe brug in Geneve. Verhalen die prima passen bij een legendarisch merk.
Rolex door de jaren heen
In dit overzicht met Rolex-modellen nemen we je mee in de geschiedenis van Rolex horloges. We proberen hier niet compleet in te zijn, daarvoor zijn er simpelweg te veel verschillende Rolexen gebouwd. We beginnen bij de nieuwste horloges (2024) en eindigen met het eerste horloge dat Rolex zelf, toen nog als Wilsdorf & Davis, op de markt bracht in 1900.
Over smaak valt te twisten dus we onthouden ons van commentaar. Wat voor alle Rolexen geldt: ze zijn bijzonder geliefd bij verzamelaars. Sommige horloges zijn in grote aantallen verkocht, van anderen zijn er slechts enkele exemplaren bekend. Voor verzamelaars is naast exclusiviteit ook de oorspronkelijke bezitter van belang: een horloge dat van Paul Newman of de laatste Ethiopische keizer is geweest, is dan ook vele malen meer waard dan een vergelijkbaar horloge dat door een willekeurige Nederlander is gekocht.
Rolex verkopen?
Ben je zelf in het bezit van een (vintage) Rolex en ben je benieuwd naar de waarde? Dan ben je bij Rothuis.com aan het juiste adres. Als geregistreerd taxateur zijn wij in staat om jouw horloge op de juiste waarde in te schatten en doen we je graag een passend voorstel.
Rolex horloges zijn geliefd onder verzamelaars en zijn regelmatig meer waard dan er ooit voor is betaald, zeker als het om bijzondere exemplaren gaat. Sommige horloges zijn in grote aantallen verkocht, van anderen zijn er slechts enkele exemplaren bekend. Voor verzamelaars is naast exclusiviteit ook de oorspronkelijke bezitter van belang: een horloge dat van Paul Newman of de laatste Ethiopische keizer is geweest, is dan ook vele malen meer waard dan een vergelijkbaar horloge dat door een willekeurige Nederlander is gekocht. Benieuwd hoeveel jouw Rolex waard is? Maak dan een afspraak.